在东京和大阪等地举行的以15岁以下青少年为对象的汉语水平考试，分为“1级(初级)”、“2级(中级)”和要求有一定会话和读写能力的“3级(高级)”。它主要是面向不以中文为母语的孩子，去年新加坡和韩国也举行了这一考试，各自约有3000人参加考试。
估计首次参加这一考试的日本青少年会有数百人。其中成绩优异的中小学生会被挑选出来，参加明年夏天的访华团前往北京。
日本引进汉语水平考试的原因，也在于私立学校教授学生和儿童学习汉语的动向在各地越来越普及。
埼玉市淑德与野中学从3年前建校时就把汉语定为必修课，二年级学生11月将到台湾研修旅行。该校负责人说，实施汉语教育的目的是“创造让学生与邻国民众能用英语以外语言交流的环境”。280名学生几乎都能进行基本的汉语会话，据说家长们的反映也很好。
高知县明德义塾中学上月举办了以小学生为对象的“外语朗诵大会”，十几名小学生提交了中文命题作文并进行了背诵。高知市已有开设汉语课的公立中小学，明德义塾中学为“完善和扩大当地国际教育环境”而从3年前开始举办背诵大会。该校也把汉语课列入了高中课程。
东京中华学校本来主要接收台湾和中国等外国人子女，但现在也有日本人希望进入这里学习。
千叶市的语言学校“国际桥梁”不仅针对小学生，还针对幼儿园儿童设置了汉语课程，现已开始招收学生。
文部科学省正考虑在修改学习大纲时，加入在小学开展“英语活动”内容，但民间已开始对汉语投以很大热情。
