教师在儿童的学习中应该扮演追随者的角色，而不是决策者的角色，家长也同样如此。这是国际著名学前教育研究专家、艾里克森儿童发展研究院芭芭拉·波曼教授日前在华东师范大学进行演讲时对国内幼教老师和家长的忠告。
儿童性格无法改变
不少家长总是热衷于把孩子培养得更外向，认为这样的孩子今后在社会中更有生存能力，但实际上，儿童性格更多地取决于先天遗传，而非后天培养。
波曼教授称，最新研究发现，大多数儿童自新生儿时期所表现的气质对他今后的生活有着长期的影响。她举例说，如果一个孩子在年幼时就很有社交能力，那么在以后的生活中他也会很有社交能力。那些胆小不愿与人交流的孩子，很可能今后一生都是如此。过去的教育思想认为，后天的教育可以帮助儿童走出羞涩，但近年来的研究发现，后天培养可以帮助孩子控制羞涩，但并不能彻底改变。
波曼指出，婴儿的早期差异，并不会对孩子今后产生什么影响。比如一些家长希望自己的孩子什么都要比别的孩子早，但实际上，婴儿能力的早期差异对孩子并没有长期的影响。她举例说，如果两个婴儿，一个15个月开始学会走路，另一个8个月就学会走路，但是这种差异到他们三四岁时，已完全看不出了。
她建议，不论是教师还是家长，都应该更关注儿童来自家庭遗传、家庭文化氛围以及社区文化方面的影响。这种个体差异，才是在儿童早期教育中极其重要的因素。
注重儿童大脑整体协调
很多早教课程强调要开发儿童某一方面的能力，而实际上，儿童不论是从事哪一方面的活动，都是大脑所有区域协调活动的结果。波曼建议，在对儿童进行早期教育时，更应该把儿童看作一个整体，而不是像很多早期教育课程所鼓吹的那样，认为儿童某个方面没有发展好，因此强化某个方面。
她说，只有对儿童的个体情绪、社会性、身体运动、认知发展进行整合，才有可能进行有效的早期教育。研究人类神经的科学家们最近发现，在一个儿童被要求完成一项任务时，整个大脑区域都会变亮。这说明，虽然教育者将儿童的发展分为不同功能，但大脑活动并非我们想象的那样。
帮助完成儿童想做的事
教师和家长的职责是追随儿童的行为，根据他们的兴趣来帮助儿童完成他们想做的事，而不是替儿童作决定他们该做什么。这是波曼对大多数教师和家长的建议。
她说，教师和家长尽量不要替儿童决策他应该做什么，而更应该为儿童提供一个合适的环境。教师的职责是帮助儿童完成他们自己想做的事，在此过程中，教师的角色是被动的。
她还建议，家长如果希望孩子具有什么样的习惯，就应该为孩子提供什么环境。比如，2岁儿童并不是自发地喜欢书籍，而只有当他们在生活的环境中看到过书，成人给他们阅读书籍，且当书籍成为他们文化生活中的一部分时，他们才喜欢书。
