美国宇航局登陆火星的“勇气”号火星车已经工作了整整一火星年，其工作寿命几乎快达到两个地球年，大小与高尔夫球小车差不多的六轮火星车仍在继续自己的研究工作。到现在它已向地球发回超过7万幅照片，使科学家对火星上的环境有了新的了解。“勇气”号工作寿命已超过设计寿命7倍，行驶距离达到5千米，目前它仍处于工作状态。
火星“哥伦比亚”山距“勇气”号着陆地点很远，最初科学家以为“勇气”号是不可能抵达这一目标，但是“勇气”号抵达了该地区，并成为爬上其他行星山上的第一个研究装置。
“勇气”号经历了长达几个月的冬季，在这期间太阳离开地平线非常近，为了保存工作能力控制它活动的研究小组曾选择沿较高地表迂回的路线，以便太阳能电池板能朝向太阳，同时使天线仍然对准地球。
整个登陆期间科学家一直在解决一项主要考察任务——寻找火星上水的踪迹，科学家指出，只是在“勇气”号爬上“哥伦比亚”山之后才发现因水形成的石头。此外，它还发现了5种不同的石头，其中有些石头是在火山喷发时由岩浆形成的，其他的石头是由于水作用形成的，这些考察结果使科学家能了解火星的过去具有怎样的环境。
据美国宇航局官方网站报道，除了季节变换之外，春天和夏天尘暴引起的风也会对火星车能量供给造成不良影响，尘暴同样会遮蔽太阳光。现在尚不清楚，“勇气”号还能持续多长时间的工作能力，但是“勇气”号研究小组在继续制订新的研究计划，其中一项计划就是让“勇气”号驶向南面很难通过的地方，那里是所谓的“天国”。
