儿童心理发展是一个从量变到质变的过程，在其发展过程中有着明显的阶段性。儿童从出生到成人，其心理发展经历六个较大阶段，这就是：
乳儿期（从出生到1岁）
婴儿期（从1岁到3岁）
幼儿期或学龄前期（从3岁到6岁）
童年期或学龄初期（从6岁到7岁到11－12岁）
少年期或学龄中期（从11－12岁到14－15岁）
青年初期或学龄晚期（从14－15岁到17－18岁）
不同发展阶段之间存在着量的差异和质的区别，各个阶段具有其本质特点。儿童心理发展同时具有一定的顺序特性，各个阶段之间存在着密切的联系，各个阶段的先后顺序不能颠倒或超越。我们了解儿童心理发展各个阶段的特点，掌握它发展的来去龙脉，就可以通过教育，有目的、有计划、有组织地去发展儿童的智能和个性品质，在可能的范围内加速儿童心理发展的进程。
