二千多年前建造的都江堰,至今仍对中国四川省的成都平原发挥着防洪、灌溉、航运作用，成为世界水利工程史上的奇迹。它的设计者和建造者是我国战国时期杰出的水利工程学家李冰（公元前280—前220）。
公元前250年左右，李冰到四川做官，看到当地的严重灾情，听到民众要求治水的强烈呼声，下决心治理岷江。他实地考察水情、地势，制定了规划，组织上万民工首先开凿玉垒山。当时没有炸药，没有机器，李冰听取群众建议在岩石上开些沟槽，放上柴草，点火燃烧，使岩石爆裂，因而加快了工程进度。就是用这种方法，把玉垒山凿开了一个20米宽的口子，这就是著中的“宝瓶口”工程。
在修筑水堰的过程中，开始采用在江心抛石筑堰的办法，但是水流太急，石块大多被冲走了。李冰根据当地产竹的有利条件，组织竹工编成长三丈、宽两丈的大竹笼，装满鹅卵石，然后再投入江底，终于战胜了急流的江水，筑成了分水大堤。
为了准确测定水平高低，李冰还做了一个石头人立在江中，从水没过石人身体的位置来到判断水位高低，以便控制江水的流量。水利工程建成后，李冰还注意组织一年一度的岁修。他提出的岁修原则是“深淘滩，低作堰”，意思是挖泥沙要深些，堰顶筑得不可太高。后人把这六个字刻在纪念李冰而修的庙的石壁上。
都江堰的建成，不仅使多灾的四川盆地变成了驰名中外的“天府之国”，还为国内外提供了研究水利规划、设计、建造的典型。
