1848年，正当欧洲资本主义以青春的活力扫荡着衰朽的封建专制主义的时候，有两个年轻人却预告了它的灭亡。他们就是《共产党宣言》的作者－－马克思和恩格斯。当时马克思30岁，恩格斯28岁。
19世纪30、40年代，英国工业革命接近完成，欧洲大陆开始工业革命。那时，欧洲工人受着沉重的剥削和压迫，每天工作十几小时，工作条件恶劣，工资低微，工伤事故经济发生。他们住在破烂、肮脏的贫民窟里，周围到处是臭水洼和垃圾堆。工人们骨瘦如柴，面色苍白，因长期从事单调的劳动而身体发育畸形，或因工而肢体不全。每当经济危机发生时，他们就会因失业而生活无着。
工人们开始组织起来，争取改善自己的工作和生活条件，但是遭到政府的镇压。
一些知识分子也在思考着。他们提出各种社会主义方案。但是他们把希望寄托在国王和富人身上，期待他们出钱来建立“和谐”的组织。
年轻的马克思和恩格斯经过艰苦的理论探索和社会调查，创立了新的共产主义学说。他们认为，资本主义在历史上起着非常革命的作用，带来了人类历史上前所未有的巨大生产力，但是资本主义自身的矛盾会导致社会主义的胜利。他们相信，只有工人阶级才有力量实现社会主义。
为了让工人掌握革命理论，马克思和恩格斯同工人团体建立联系。在他们的帮助下，当时一个国际性工人组织－－正义者同盟改组为“共产主义者同盟”，并委托他们起草新的纲领。1848年2月，这个新纲领。用德文发表。这就是后来被誉为共产主义运动出生证的不朽著作－－《共产党宣言》。
