我们居住的地球,是一个日日夜夜在太空中转动的球体。它的表面总面积51000万平方公里,其中海洋约36100万平方公里,占总面积70%以上,陆地(包括山岭)只占30%左右,约14900万平方公里。
在地球上住着55亿人口(1993年)。其中,约四分之一住在经济发达的国家,生活比较富裕,人均每年国民生产总值在1万美元以上;约四分之三住在不发达国家,人均每年国民生产总值不到1000美元,生活并不富裕;有的地方人均年产值不足200美元,生活还相当贫困。
世界上现在有200个左右的国家和地区,各地的情况很不相同。有的国家面积很大,最大的俄罗斯有1707.54万平方公里,加拿大、中国、美国都接近1000万平方公里;巴西和澳大利亚也都在700万平方公里以上。但有的国家如太平洋岛国图瓦卢和瑙鲁面积很小,只有20多平方公里。
有的国家人口很多,中国有11亿,印度有8亿,美国走过亿,俄罗斯、印尼、日本、巴西、巴基斯坦等都在1亿以上。但有的国家如摩纳哥、安道尔人口很少,只有两三万人,而图瓦卢只有8400人。有的国家如孟加拉人口密度很大,每平方公里有500多人,新加坡甚至高达3800多人。有的国家如利比亚、澳大利亚人口密度很小,平均每平方公里只有一两个人。
有的国家,如英国、日本、古巴、马耳他是全部位于海洋上的岛国;有的国家,如蒙古、瑞士、玻利维亚、赞比亚等是位于大陆内部、远离海洋的内陆国。有的国家如冰岛,气候寒冷,全国终年没有夏天;有的国家如赤道几内亚,气候炎热,全国终年没有冬天。但大多数国家都具有春夏秋冬的气候变化。



