中华民族是定居于中国境内各民族的总称。中华民族现在有56个民族。1990年7月1日，中国总人口达到11.6亿（大陆人口为11.33亿），占世界总人口的五分之一。从远古时候起，中华民族祖先就在这块土地上劳动、生息、发展。元谋猿人、北京猿人、蓝田猿人等考古遗存表明了中华民族祖先的演化，仰韶文化、龙山文化、河姆渡文化、马家浜文化等文化遗存说明了这种演化的多样性。
中国辽阔的疆域和富饶的土地靠中华各族人民共同开拓的。从夏朝到秦汉时期，当华夏、苗瑶、百越等民族开拓黄河流域和长江流域时，边疆各民族的先民已在开发着祖国的边区。东北部和北部的东胡、乌桓、匈奴等民族开发了今黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古及华北北部的广大地区；西域的乌孙、月氏、龟兹、于阗等民族开发了今新疆及其以西的广大地区；西北部和西部的戎、羌、氐等民族开发了今青藏高原；西南夷开发了今四川、云南、贵州地区；百越各民族开发了今广西、广东及福建、浙江等地区；东夷各民族开发了今江淮流域地区。各民族对祖国的发展都作出了巨大的贡献。
中华各民族在历史发展的进程中，互相接近和融合，共同奠定了统一的多民族国家的基础。公元前221年，秦始皇结束了列国纷争的局面，建立起统一的封建国家。此后，经过汉、唐、元、明、清各朝的努力，统一不断得到发展和巩固。
中华民族勤劳勇敢、善于创造。在几千年的发展中，她以繁荣的经济、灿烂的文化艺术和光辉的科学技术成就自立于世界民族之林，形成了自己丰富独特的民族文化传统。中华民族有素称发达的农业和手工业，农作物品种的选择和耕作技术在古代就已达到了相当高的水平，手工业、商业在16世纪中叶也开始出现了资本主义萌芽。举世闻名的指南针、造纸术、火药、印刷术四大发明，是中华民族对世界文明的突出贡献。中华民族在自身的发展中，产生了许多伟大的思想家、科学家、发明家、政治家、军事家、文学家和艺术家。中医是世界医药学中的瑰宝，具有特殊贡献。
中华民族各族人民历来反对封建主义压近、反对侵略与奴役，赞成平等的交往。1949年中华民族共和国成立以来，中华民族实现了民族平等和民族团结。正在满怀信心地为民族的兴旺和国家的富强而努力奋斗。
