| 在一张不大的纸上，可以看到整个世界和全国各地的大体情况， 这是地图的功劳。地图是根据一定的数学法则，用各种不同的符号，将地球表面各种不同的自然和社会经济现象缩小概括而成。 地图的种类很多，有按比例尺大小分类的大、中、小比例尺地图； 有按内容分类的普通地图和专业地图；也有按用途分类的交通运输地图、军事地图、科学参考地图、经济建设地图等。现代地图已有卫星全息摄影和电视图像等。 地图上都标有比例尺，一般以1厘米代表实际距离100公里，也有1厘米代表实际距离10公里的；如“1:1000 000”。地图上还有各种符号，代表山脉、河流等自然现象和城市、人口等社会现象，这些符号叫图例。地图上还绘上各种颜色，在政区图上，颜色表示不同的地区和国家；在地形图上，颜色表示不同的地形。例如蓝色表示海洋、湖泊、河流，颜色越深，海洋或湖泊越深；棕色和褐色表示高原和山地，颜色越深，地势越高；绿色表示平原。有的地图还标有方向，箭头所指方向就是北方。 地图在现代经济建设、国防、军事和科学、 教育等各个领域中起着重要的作用。在现代军事作战中，地图被称为“指挥员的眼睛”。在经济建设中，地图可用于自然资源的调查研究，帮助工程设计人员正确地选择建设项目的所在地点、路线及施工方案。一些大规模的改造自然工程，如黄河的治理、西北干旱地区风沙的防治等等都必须依靠地图。至于科学研究和教育方面，地图更是不可缺少的工具和手段。 |
