什么是特奥会？
特殊奥运会是为225多万名智障儿童及成人提供常年举办的国际性运动训练和比赛的活动。
特奥口号：
勇敢尝试，争取胜利 (Let me win. But if I cannot win, let me be brave in the attempt.)
我们的领导是： 尤尼斯•肯尼迪•施莱佛女士(创始人及名誉主席)， 蒂莫西•施莱佛博士 (主席)， 布鲁斯•帕斯特奈克 （总裁兼首席执行官）
我们的使命是：
为智障儿童和成年人参与日常奥林匹克体育训练及竞赛创造条件和机会，使他们发挥潜能，勇敢表现，在参与中与其他运动员、家人及整个社区分享快乐，交流技艺并增进友谊。
我们的目标是： 使智障人有机会成为对社会有用，被社会认可和尊重的公民。
益处：通过参加特奥运动，智障人可以增强身体机能，动作技能，自尊，自信，培养友谊以及得到家庭成员的支持。特奥运动员将这些益处带入他们的日常生活、工作、学习和社区活动中。家庭成员可以变得更加亲密，社区志愿者可以和运动员成为好朋友，每个人都可以看到智障人的价值。
特奥会的精神是： 技能、勇气、分享、以及超越国家、政治、性别、年龄、种族、宗教的界限带来的快乐。
特奥会的成立：1968年，尤尼斯•肯尼迪•施莱佛女士于美国伊利诺斯州芝加哥市的士兵广场举办了首次国际特殊奥林匹克运动会。1960年初，施莱佛女士为智障人士举办了一次夏季露营活动，由此产生了组织运动会的想法，因为她看到智障人在体育和体能活动上的能力远远超出了许多专家人士的想象。自1968年开始，已经有数百万名智障儿童和成人参加了特奥运动会。
在全世界：超过160个国家成立了特奥组织。特奥活动在全世界范围内展开。
在美国：在全部50个州建立了特奥组织，还包括华盛顿哥伦比亚特区, 关岛, 维尔京群岛以及 美洲萨摩亚等地区。有近25,000个社区开展特奥活动。
通过推行特奥运动点范学校，公众学校特奥体育训练课程以及给一年级和二年级的智障学生开展课内课外体育比赛等活动，在11个大城市中的社区、家庭和团体中开展了特奥学校培训及竞赛活动。
参赛资格：参加特殊奥林匹克运动会的运动员必须年满八岁，并且由相关机构和专业人士认定符合以下条件之一的：智力残疾；标准尺度下被认定认识能力迟缓；由于认识能力迟缓导致重大学习及生活上的缺陷，需要特殊指导的人员。
融合运动：按照年龄和身体素质将智障人和普通健全人共同组队进行训练和比赛，这个活动建立于1987年，目的是为了使智障人在学校和社区的体育活动溶入正常人中。
特奥会提供常年培训：25个正式比赛项目。特奥会创立并检测了这些体育项目，每个项目在运动指南上有详细说明。超过140,000名教练员具备培训资格。
运动员分组：按照年龄和能力将运动员分组，特奥会给予每个运动员同等的胜利机会，每个运动员都应是从区域，国家和世界特奥会中选拔出来的。
重度残疾的运动员：特奥会组织肢体培训者、肢体治疗专家以及心理治疗专家创立了一套活动训练计划。MATP（机能训练计划）认为重点在于培训和参与，而不是比赛。MATP是特奥组织的一部分，向所有的智障人士提供体育训练。
特奥比赛：和奥林匹克比赛相同。每年在全世界举行20,000多个夏季或冬季比 赛，循环赛等，国际特殊奥林匹克运动会是每两年举办一届，夏季和冬季交替，由各组织选取代表参加。
超过750,000名志愿者：组织区域性特奥活动，充当教练，管理者，司机以及特奥的其它工作领域，任何人都可以通过参加特奥会成为教练员、管理者和志愿者，并通过系统的培训学习更好地为特奥服务。
华盛顿总部：特奥会指导世界范围内地区，区域，州及国家性的特奥活动。制定计划的志愿者委员会是由商业和体育领导者，专业运动员，智障领域的培训专家组成的。
给予协作和支持：特奥会是管理全国性的特奥活动的组织，也是世界性的体育联合会。特奥会是一个管理和指导世界性特奥活动的权威组织。
特殊奥林匹克是唯一得到国际奥委会授权，在世界范围内使用”奥林匹克”标志的组织。
根据美国智障协会的最新定义，确定一个个体是否属于智力发育不全应根据以下三个标准：智能水平（智商）低于70-75；在两个或两个以上的适应性技能方面存在明显缺陷；以上症状出现在18岁之前。
适应性技能是指在社会中生活、工作、娱乐所需具备的日常生活技能。新定义包含十项适应性技能：与人交流、照顾自己、居家生活、社交技能、休闲、健康和安全、自我指导（自主）、基础知识的学习、对社会有用和工作。
适应性技能的评估是在一个人生活中各个方面的典型环境中进行的。脑力功能有缺陷但在适应性技能上无缺陷的人不应被诊断为智力发育不全。
智力发育不全的儿童会成长为智力发育不全的成人，他们不会停留为“永远的儿童”。
智力发育不全的发病率有多高？
以下有关智力发育不全的数据和信息是从人口调查局、智障人协会、世界卫生组织和各种残疾人协会提供的材料中采编来的。
在美国：据估计约有750万人患有智力发育不全，约占美国人口的2.5%到3%。其发病率为： 大脑麻痹症的10倍；脊柱裂等神经管缺损症的28倍； 全盲的25倍； 全聋的50倍。
在全世界：据世界卫生组织的统计，约有1亿9千万人患有智力发育不全，占全球人口的3%。按各大洲分，患者人数分别为：
智力发育不全是无边界的。它跨越了种族、民族、教育程度、社会及经济背景各个方面。它可能降临到任何一个家庭中。每10个美国家庭中就有1个受到智障的直接影响。
智力发育不全是如何导致的？ (由智障人协会提供信息)
智力发育不全可由患者出生前、出生过程中或童年时代大脑发育受到损害的任何情况导致。目前已发现了数百种成因，但仍有三分之一的患者病因不明。导致智障的三大病因为：唐氏综合症（先天愚型）、胎儿酒精症和易损X症。主要可归为以下几类：
生来就患有胎儿酒精症的儿童发病率已从1979年的万分之一升至1993年的万分之六点七。母亲在怀孕期间患有的营养不良、风疹、腺功能紊乱、糖尿病及其它病症都可能导致婴儿生来就智力发育不全。产前发生的大脑变形及爱滋病毒感染也可能导致智力发育不全。
分娩时产生的问题——虽然任何处于非常压力情况下的分娩都会损伤婴儿的大脑，但早产和婴儿体重不足预示着比其它情况更容易出现严重问题。
产后出现的问题——小儿疾病如百日咳、水痘和麻疹，以及诸如头部撞击或险些溺死等事故情况都会损伤大脑。汞和铅中毒更会导致无法修复的损伤。
贫穷——贫穷家庭的儿童可能会由于营养不良、容易得病的生存条件、不完善的医疗保健及危及健康的环境因素造成智力发育不全。另外，不发达地区的儿童还会被剥夺许多其他幼儿可以享受的普通文化生活及日常经验。研究结果表明这种“缺乏激发”也会导致不可挽回的脑损伤，并造成智力发育不全。
智力发育不全是否可以预防？
在过去30年中，医学研究取得的巨大进展预防了许多智障病情。比如说，在美国，我们每年预防：
- 250例由PKU导致的智障，通过对新生儿的检查和饮食控制。
- 1000例由先天性甲状腺功能减退导致的智障，通过对新生儿的检查和更换甲状腺荷尔蒙的治疗方法。
- 1000例智障或耳聋，通过预防新生儿的成红细胞增多症和严重黄疸病。
- 4000例麻疹导致的智障，通过麻疹疫苗接种；还通过风疹疫苗接种预防了无数例由母亲怀孕期间患风疹导致的智障；
（这些数据由智障人协会于1993年发布）
在全球范围内治疗和预防智障及发育性残疾的方法仍在继续不断开发。今天，对头部创伤、缺氧和传染性疾病（如小儿麻痹症和麻疹）的治疗都已有了新方法，可以降低它们对脑部产生的副作用。对发病率高的婴儿和儿童采取的早期介入计划在降低可预见的低智能发病率上显示了出色的效果。最后一点，产前保健和新生儿的检查也大大降低了智障的发生。
