在萨德尔城走一圈的汽车风挡 [图片来源：人民网]
不过，在去年10月的一个星期里，这种情况突然发生了变化，各种杀手似乎销声匿迹了。原来，当时美军为了查找一名失踪士兵的下落，全面封锁了萨德尔城，躲藏其中的武装分子没机会出来活动。
《时代》周刊披露，几天后，应伊拉克总理马利基的要求，美军解除了对萨德尔城的封锁并从当地全部撤走。随后，巴格达城中的各种教派杀戮事件立刻严重反弹，很多居民区重新变成了“阴森恐怖的人间地狱”。一些普通居民甚至在接受记者采访的时候宣称，美军应该马上“踏平萨德尔城”。
美国政府同样意识到，如果不能将伊拉克的首都变成安全有保障的“首善之区”，那么自己根本无法从伊拉克脱身。五角大楼因此决定向巴格达增派1.75万人马来解决当地愈演愈烈的流血冲突，并将准星瞄准了在萨德尔城中活动的什叶派穆斯林民兵组织——迈赫迪军。
来自伊拉克政府方面的最新消息说，马利基总理已经接受了“死亡小队”来自迈赫迪军的说法，并同意联手美军共同对付这支什叶派民兵武装，从而避免因纵容自己的政治盟友而让伊拉克在国际上陷入孤立。
针对这一最新情况，萨德尔手下政党21日宣布结束持续近两个月的政治抵制活动，重返伊拉克议会和政府的工作，并且要求迈赫迪军成员不要公开“携带武器”。萨德尔手下在议会中有30名议员，在内阁中有6名部长，是马利基总理的重要同盟之一。去年11月29日，萨德尔宣布，停止参与议会和政府工作，以抗议马利基与布什讨论美国向伊增兵问题。
美国一直将迈赫迪军视为对伊拉克安全的最大威胁，并要求马利基政府打击这支武装力量，但后者曾长期对此事“下不了手”。在这种情况下，迈赫迪军势力越来越大，甚至公开通过驱逐杀害逊尼派居民的方式扩大地盘。不过，从去年晚些时候开始，伊拉克特种部队在美军配合下，已经对迈赫迪军采取了多次“定点清除”活动，先后有5名萨德尔手下高级官员被捕或者被击毙。
美国总统布什在本月10日的讲话中强调，美军将获得同迈赫迪军全面较量的“绿灯”。此前，美军一直没有获准将这支势力很大的非政府武装消灭掉，萨德尔城更变成了一个美军无法掌握的巴格达“飞地”。今后，如果美军不能顺利夺回对萨德尔城的控制权，那么增兵巴格达的工作将变得毫无意义。
现在，萨德尔城中居住着200多万什叶派穆斯林贫民。这里的环境脏、乱、差，垃圾遍地，污水横流，苍蝇蚊虫成群结队地在大街小巷内盘旋。迈赫迪军宣称，萨德尔城中房屋密度很高，是个天然掩体，自己沿屋顶行走就可以跨越很多街区，同时还能有效监控街道情况。
尽管萨德尔城是迈赫迪军的天下，但作为这支民兵武装的最高领导人，持激进立场的什叶派宗教领袖萨德尔却很少在当地出现。此人主要在伊拉克南部什叶派宗教圣地纳杰夫居住。美军认为，迈赫迪军对伊拉克安全形势的威胁已经超过了“基地”组织，但此前在伊拉克政府的阻拦下，美军很少对迈赫迪军开展全面清剿活动。
目前，虽然美军获得了进兵萨德尔城的“绿灯”，但是并不准备立刻同对方大打出手，而是首先改善什叶派与逊尼派混居地区的安全局面。美方希望，此举能既赢得逊尼派的支持，也能让伊拉克政府有时间通过“招安”活动来让迈赫迪军停火。
美军表示，如果发动对迈赫迪军的清剿活动，将“一个街区一个街区”地将隐藏在萨德尔城中的武装分子“打扫干净”。有分析人士称，此举很可能会让美军遭遇比当年索马里首都摩加迪沙之战还要惨烈10倍的城市巷战。根据美国方面的说法，新增加的美军可能在巴格达的驻留时间不会超过八个月。因此，有迹象表明，一个反复无常的萨德尔再次上演了“缓兵计”，除了重返政府外，还让自己手下化整为零融入民间。
不过，马利基警告说，无论是逊尼派还是什叶派的教派武装或反美武装都将遭到镇压，所以萨德尔之流能否等美军走后再恢复自己的“乐园”还很难说。（人民网1月22日讯 高轶军）
