文科基础、理科基础是广东今年实施高考新方案后出现的全新部分，也是今年高考广东省的指定选考科目，其设置目的是发挥高考对中学课程开设的指引作用，检查考生掌握相关的人文科学知识和基本的自然科学知识的程度。这两个科目的考试范围是相关学科的共同必修内容，反映对合格高中毕业生的基本水平要求。
“《考试说明》是从广东教学实际、减轻高中学生过重的课业负担出发的，准确地说，《考试说明》各学科考试范围与内容均在教育部《考试大纲》规定的考试范围内做‘减法’，符合广东考生的实际。”广东省考试中心有关负责人说，“比如，《考试说明》所圈定的考试内容基本覆盖全省９００多所高中所开设的课程，确保对每一位广东考生的公平。”
这位负责人解释，高考既是选拔性考试，但也是能力检测考试，所以广东新高考既要实现为高校选拔合格新生的目的，又要正确引导高中课程改革的推进。因此，除文科基础、理科基础外，各学科必考内容均在《考试大纲》的必考内容中，而所选考内容均在《广东省普通高中选修课开设指导意见》规定范围内。
